Proces starzenia się organizmu jest normalnym etapem w życiu każdego z nas. Chcąc go zdefiniować, nie posługując się medycznym żargonem, można powiedzieć, że jest to naturalna seria zmian zachodząca w organizmie (pod kątem anatomicznym, jak i fizjologicznym), która ma znaczący wpływ na zasoby fizjologiczne i tym samym – na zdolność do wykonywania codziennych czynności.

To, jak osoba starsza radzi sobie z wykonywaniem codziennych zadań, ma przełożenie na poziom jej samodzielności, niezależności oraz możliwość uczestniczenia w życiu społecznym.

To, jak dobrze, i jak długo senior będzie samodzielny, zależy od tempa starzenia się organizmu oraz jednoczesnym występowaniu chorób i zaburzeń. Trzeba mieć na uwadze także występowanie zdarzeń losowych w życiu podopiecznego, takich jak: upadki (i kontuzje powstałe w ich wyniku), mechaniczne uszkodzenia ciała.

Nie zapominajmy także o zaburzeniach i chorobach psychicznych, które mają ogromny wpływ na stan osoby starszej.

Okoliczności wystąpienia nagłego pogorszenia się stanu zdrowia seniora

Jeśli zauważymy nagłą zmianę w samopoczuciu naszego podopiecznego, to w pierwszej kolejności warto skontrolować, co nastąpiło tuż przed tym oraz w jakich okolicznościach się to działo. Określmy:

1. Czy zmiana nastąpiła po nocy?
2. Jak mocno zmienił się stopień funkcjonowania podopiecznego?
3. Czy senior w ostatnim czasie przebywał w samotności?
4. W jakim czasie nastąpiło pogorszenie (w ciągu kilku godzin/dni)?
5. Jak szybko dochodzi do zmian?
6. Czy zmiany mają wpływ na sferę poznawczą seniora?
7. Czy pojawiły się zaburzenia świadomości?

Przyczyny nagłego pogorszenia się zdrowia seniora

Przyczyny nagłego pogorszenia się zdrowia podopiecznego mogą mieć związek z takimi problemami, jak:

• upadek,
• zespół poupadkowy,
• złamanie,
• nagłe niedowidzenie,
• nagły niedosłuch,
• nietrzymanie moczu/stolca,
• zaparcia,
• niedożywienie.

Duże znaczenie w tym przypadku może mieć także zgubienie okularów lub aparatu słuchowego. Przyczyną może być także ich brak w sytuacji, gdy zachodzi już konieczność zastosowania ich.

Wyjątkowo ostre zmiany w samopoczuciu podopiecznego mogą być wywołane:

• odwodnieniem,
• biegunką,
• zatrzymaniem moczu,
• zasłabnięciem,
• obrzękami nóg,
• silnym bólem.

Nagłe pogorszenie zdrowia seniora wywołane stanami chorobowymi

Wśród przyczyn, które mogą mieć wpływ na nagłą zmianę w samopoczuciu osoby starszej trzeba też wyszczególnić te o podłożu chorobowym:

• choroby układu moczowego,
• zapalenie płuc,
• choroby neurologiczne,
• choroby o podłożu naczyniowym i sercowym,
• choroby jamy brzusznej,
• choroby jamy ustnej,
• choroby układu ruchu.

Zmiany zdrowotne seniora o podłożu psychicznym

Bardzo wiele na temat nagłego pogorszenia się stanu zdrowia podopiecznego może powiedzieć jego stan psychiczny. W szczególności trzeba zwrócić uwagę na ostre stany psychiczne, takie jak:

• majaczenie,
• halucynacje,
• pobudzenie psychoruchowe,
• silne stany depresyjne.

Na stan psychiczny osoby starszej może także mieć wpływ śmierć bliskiej osoby lub jej choroba. Nie bez znaczenia pozostaje także zmiana miejsca zamieszkania. Zmiana opiekuna, do którego podopieczny mocno się przywiązał i przyzwyczaił również może mieć negatywny wpływ na jego stan psychiczny.

Warto też zwracać uwagę, czy ubiór seniora nie krępuje jego ruchów i czy jest przewiewny (tyczy się t także obuwia).

Silny wpływ na stan osoby w podeszłym wieku mogą mieć przyjmowane przez nią leki.

Bezwzględnie pamiętajmy o tym, by w przypadku sytuacji zagrażających zdrowiu i życiu nie zwlekać z wezwaniem pomocy lekarskiej.